Térképek és szintek tervezése videojátékokhoz

Játék térképek és szintek tervezése

A Játék térképek és szintek tervezése akkor ad valódi segítséget, ha nem csak szép helyszínt kérsz, hanem jól működő játékteret. Magánügyfélként többnyire nem stúdiót keresel, hanem olyan szakembert, aki távolról átnézi az ötletet, felépíti a pálya logikáját, megrajzolja a játéktér szerkezetét, és úgy adja át az anyagot, hogy abból fejleszteni vagy tovább finomítani is lehessen. Itt az online munka teljesen természetes. A feladatok, a hivatkozások, a képernyőképek és a visszajelzések írásban követhetők. Ez nagy előny, mert a pályatervezés során sok apró döntésből áll össze a jó eredmény.

Én azt látom, hogy a legtöbb privát megrendelő először a látványról beszél. Erdő legyen, rom legyen, futurisztikus legyen, sötét legyen. Ez érthető, de kevés. A használható pálya nem ott kezdődik, hogy milyen színű a fal, hanem ott, hogy merre mozog a játékos, milyen gyorsan tanulja meg a teret, hol kap kockázatot, hol kap levegőt, és hol érzi azt, hogy érdemes továbbmenni. A szinttervezés lényege nem a dísz. A lényege a tempó, az olvashatóság és a döntési helyzetek minősége.

És ezért fontos az is, hogy a megrendelő rögtön választ kapjon az első kérdésére. Igen, meg lehet bízni egy magánszemélyt ilyen feladattal. De csak akkor lesz jó a végeredmény, ha az elején kiderül a játék nézete, a célplatform, a pálya szerepe és a kívánt játékélmény. Ha ez nincs meg, akkor a térképtervezés könnyen ötletgyűjtéssé válik, nem valódi munkává.

Pályatervezés és játékélmény

A pályatervezés mindig a játékos útjával kezdődik. Hol indul, mit lát először, mit ért meg az első fél percben, és mitől érzi azt, hogy a pálya nem véletlenül lett ilyen. Szerintem a jó szint nem attól jó, hogy bonyolult. Attól jó, hogy következetes. Ha a játék gyors, akkor a térnek is gyors döntéseket kell támogatnia. Ha a játék felfedezésre épít, akkor kellenek rejtett, de nem igazságtalanul eldugott útvonalak. Ha pedig harcra épül, akkor a fedezék, a beláthatóság és a mozgási tér sokkal fontosabb lesz, mint az, hogy mennyire részletes a környezet.

Én azt látom, hogy sok privát ügyfél még mindig úgy gondol a pályára, mint háttérre. Pedig a játéktér nem háttér. Az egyik legfontosabb rendszer, ami folyamatosan irányítja a játékost. Egy jó pálya képes tanítani, terelni, jutalmazni és nyomást adni úgy, hogy közben nem magyaráz túl sokat. A túl egyenes útvonal hamar unalmassá válik. A túl kusza szerkezet viszont zavaró lehet. A kettő közötti egyensúly az, amiért érdemes tapasztalt pályatervezővel dolgozni.

Volt olyan eset, amikor egy ügyfél azt írta, hogy egy egyszerű túlélő pályát szeretne. Elsőre ez nagyon kevésnek tűnt. Aztán kiderült, hogy neki valójában nem új látvány kellett, hanem olyan tér, ahol a játékos folyamatos nyomás alatt van, mégsem érzi csalásnak a vereséget. Ebből már lehetett dolgozni. A megoldás végül nem több dekor lett, hanem tisztább útvonal, jobb erőforrás elhelyezés és rövidebb üres szakaszok. A játéktér tervezés itt nem rajzolási kérdés volt, hanem ritmus kérdése.

Sokan ott hibáznak, hogy a szép vázlatot összekeverik a jól használható pályával. Egy térkép lehet látványos, mégis unalmas játék közben. És lehet egyszerű, mégis feszült és emlékezetes. Tapasztalatom szerint a privát ügyfelek akkor járnak a legjobban, ha már az elején kimondják, milyen érzést kell kiváltania a pályának. Feszültséget, kíváncsiságot, tempót vagy nyugalmat. Innen sokkal könnyebb eljutni egy használható tervig.

Online munkafolyamat és átadás

Az online együttműködés ennél a szolgáltatásnál általában rövid, de fegyelmezett szakaszokból áll. Először brief készül. Ebben benne van a játék típusa, a nézet, a pálya célja, a kívánt hossz, a fontos mechanikák és minden olyan megkötés, amihez a pályatervezőnek tartania kell magát. Utána jön az első vázlat. Ez lehet egyszerű alaprajz, zónákra bontott sematikus terv vagy rövid szöveges játékmeneti leírás. Ezt követi a javítási kör, majd a részletesebb anyag és végül az átadás.

Én azt látom, hogy a legtöbb csúszást nem a szakember okozza, hanem a bizonytalan visszajelzés. Ha a megrendelő annyit ír, hogy valami nem az igazi, abból nehéz továbbmenni. De ha azt írja, hogy a második zóna túl üres, a harci tér túl nyitott, a bevezetés túl gyors, vagy a jutalom nincs elég jól felvezetve, akkor már lehet érdemben javítani. És ezért jó az online forma. Minden megjegyzés visszakereshető. Nem vész el, hogy mi volt a kérés, mi változott, és mi marad a végső változatban.

Az átadásnak is rendezettnek kell lennie. Szerintem minimum három dolog kell. Egy tiszta pályavázlat vagy térkép, egy rövid magyarázó jegyzet a fő döntési pontokról, és egy lista arról, hogy mi számít véglegesnek. Ha szükséges, ehhez jöhet külön jelölés a kezdőpontokról, ellenfél zónákról, gyűjthető elemekről vagy útvonal variációkról. A megrendelőnek ettől lesz használható a kapott anyag. Nem attól, hogy sok oldalas, hanem attól, hogy egyértelmű.

És a határidő kérdését sem érdemes szépíteni. Egy kisebb pályaötlet néhány nap alatt összeállhat. Egy összetettebb szinttervezés viszont gyakran egy vagy két hét, néha több is, ha sok a visszacsatolás. Ez nem túlzás. A jó pálya ritkán készül egy lendületből. Előbb tisztul, utána erősödik.

Szinttervező választása

A szinttervező kiválasztásánál nem az a fő kérdés, hogy mennyire szépen beszél a saját munkájáról. Az a kérdés, hogy mennyire világosan tud gondolkodni a játékos fejével. Portfóliónál ezért nem csak kész képeket érdemes nézni, hanem azt is, hogyan indokolja a döntéseit. Tud e beszélni az útvonalakról, a tempóról, a beláthatóságról, a kockázat és jutalom arányáról, vagy csak látványos hangulatképeket mutat. Egy jó pályatervező nem pusztán rajzol. Rendszert épít.

Fontos a kommunikáció is. Visszakérdez e arra, hogy a pálya tanító jellegű lesz vagy haladó. Rákérdez e a játékidőre, a kamerára, az ellenfelek típusára, a mozgási sebességre. Egy tapasztalt szinttervező általában nem ígér azonnal mindent. Inkább pontosít. Szerintem ez jó jel. Aki az elején alapos, az munka közben is kevésbé fog találgatni.

Érdemes azt is figyelni, hogy mennyire kezeli jól a korlátokat. Magánügyfélként sokszor nincs teljes kész dokumentáció, nincs kiforrott szervezés, és nincs külön tesztcsapat sem. Ilyenkor a szakembernek egyszerre kell kreatívnak és gyakorlatiasnak lennie. A Qjob.hu felületén és ezen az oldalon is olyan független szakértőt érdemes keresni, aki rövid briefből is tud rendet csinálni, de közben nem találja ki helyetted a teljes játékot.

Tapasztalatom szerint a legjobb választás nem mindig a legolcsóbb. Ha valaki gyorsan ad ugyan egy tetszetős rajzot, de nem gondolja végig a játékos mozgását, akkor később újra kell tervezni a fél pályát. Ez pedig időben és pénzben is többe kerül. A térképtervezés olyan feladat, ahol az előzetes tisztázás sokkal többet ér, mint egy túl szép, de üres ígéret.

Játéktér tervezés árak

A Játék térképek és szintek tervezése ára attól függ, milyen mélységig kell kidolgozni az anyagot. Más feladat egy gyors koncepcióvázlat, más egy részletes több zónás szintlogika, és megint más egy olyan terv, ahol már a gyűjthető elemek, az ellenfél pozíciók és a haladási útvonalak is rögzítve vannak. A túl olcsó munka ezen a területen gyakran gyengébb minőséget jelent. Ennek egyszerű oka van. A jó pályatervezés időt kér. Gondolkodást kér. És gyakran több javítási kört is kér.

Én azt látom, hogy a magánügyfelek sokszor egyetlen számot szeretnének hallani. De ez félrevezető lehet. Ha nincs tisztázva a pálya mérete, a játékmeneti cél, a variációk száma és az átadandó anyag formája, akkor a túl gyors árajánlat inkább kockázat, mint segítség. Jobb a munkát részekre bontva nézni.

Ezek irányadó összegek. A valós ár mindig attól függ, mennyire kidolgozott anyagot vársz, és mennyi döntést kell meghoznia helyetted a szakembernek. A túl alacsony díj itt sokszor azt jelenti, hogy csak felületes ötletelés történik. Márpedig a pályatervezésnél éppen a gondos szerkesztés adja az értéket.

A túl olcsó munka ezen a területen gyakran gyengébb minőséget jelent. Nem azért, mert minden alacsony ár rossz, hanem azért, mert az átgondolt szinttervezéshez idő kell. Ha valaki irreálisan gyorsan és olcsón vállal mindent, abból sokszor nem lesz több, mint egy hangulatos rajz és néhány általános megjegyzés. A privát ügyfélnek viszont használható pályalogika kell.

Gyakori hibák a szinttervezés megrendelésénél

A leggyakoribb hiba az, hogy a megrendelő túl későn kér segítséget. Már kész a fél játék, már megszülettek a modellek, már be vannak rakva az ellenfelek, és csak akkor derül ki, hogy a pálya valójában nem jó. Ilyenkor persze még lehet javítani, de sokkal drágább és nehezebb. Tapasztalatom szerint jobban megéri már korán kérni egy külső szemet, akár csak egy vázlatos pályatervezés erejéig is.

Másik tipikus hiba a túl homályos brief. Olyan mondatokból, hogy legyen izgalmas, legyen egyedi, legyen nem lineáris, önmagukban nem lehet erős pályát építeni. Kell tudni, hogy mennyi időt tölt majd ott a játékos, milyen tudással érkezik meg a pályára, mennyire kell vezetni, és mennyi szabadság fér bele. Ha ezek hiányoznak, akkor a játéktér tervezés találgatássá válik.

És van egy visszatérő félreértés az ár körül is. Sokan azt hiszik, hogy mivel nem kész 3D modellről vagy kész programozásról van szó, a tervezés olcsóbb és egyszerűbb. De a jó terv sok hibát előz meg. Én azt látom, hogy egy tiszta, jól átgondolt pályakoncepció nagyon sok későbbi újramunkát spórol meg. Ezért a tervezési munka értéke nem attól nő, hogy látványos, hanem attól, hogy használható alapot ad.

Ha privát ügyfélként keresel segítséget, szerintem ezt érdemes szem előtt tartani. Nem csodát kell várni, hanem világos döntéseket. A jó pálya nem attól lesz jó, hogy mindenből több van benne. Hanem attól, hogy pontosan tudja, mikor mit akar a játékostól. És ehhez egy jó pályatervező tényleg sokat hozzá tud tenni, még akkor is, ha az együttműködés teljesen online zajlik.